Uhkapeliä muuttamalla jokien ja merellä
Risteilyt olivat yksi niistä harvoista paikoista, joita voisit löytää kasinopeleistä Yhdysvalloissa Las Vegasin tai Atlantic Cityn ulkopuolella. Risteilyalus lähtee satamasta ja kasino avautui heti, kun alus oli kolme meripeninkulmaa meren rannalla kansainvälisillä vesillä. (Kolmen meripeninkulman raja asetettiin viime vuosisadalle Yhdysvaltojen rajalle, koska se oli suurin etäisyys, josta rannalla olevat tykit voivat ampua.) Kasinoiden pelaaminen oli suuri laivatoiminta etenkin niille, jotka asuivat kaukana Las Vegas tai Atlantic City.
Tämä ajatus on varmasti muuttunut Yhdysvalloissa valtion ylläpitämien jokien rahapelikasinojen ja alkuperämainosten ylläpitämien kasinoiden kanssa.
Joki-aluksen rahapelit eivät ole täysin uusi ilmiö. Monet meistä, jotka ovat amerikkalaisen historian harrastajia, muistavat yhdeksännentoista vuosisadan jokilaivastolle kiinnitettyä romaania. Se ei ollut julkisen moraalin muutos, joka aiheutti jokilaivaston kuoleman. Rautateiden syntyminen parempana kuljetusvälineenä ja sisällissodan puhkeaminen olivat saastuttavia tekijöitä. Junat olivat luotettavampia ja nopeampia kuin jokilaivat. Valtioiden välinen sota keskeytti lähes kaikki jokien matkat ja äkillisesti vähensi rahapeliä tällä alueella.
Viime vuosikymmeninä 20. vuosisadalla todettiin, että valtiot etsivät uusia tulolähteitä, jotka vetäisivät äänestäjiin. Monet valtiot alkoivat antaa jokiveneille tarjota kasino-pelaamista.
Monet näistä veneistä ovat todella kiinteitä proomuja, jotka eivät koskaan jätä satamaan. Ne ovat kiinnittyneet jokeen, järvelle tai merelle pysyvästi. Valtiot myivät kasino-pelaamista heidän äänestäjiinsä rajoittamalla uhkapeliä jokilaivoihin. Syy tähän ei ollut vain fyysiset rajoitukset vaan myös aikarajoitus.
Gamblers kahden tai kolmen tunnin asetettu aika ei ehkä menetä niin paljon kuin jos aika oli rajoittamaton. Aluksi nämä jokilaivat purjehtivat alas joen tai järven tai lahden ympärillä. Kun aika on kulunut, yhä useammat eivät koskaan jätä telakkaa. Lisäksi naapurivaltioiden välisen kilpailun vuoksi monet jokilaivastoristeilyt eivät enää rajoita "rahapelitoimintaan" liittyvää aikaa. Tämä kilpailu on myös aiheuttanut monia valtioita merkittävästi nostamaan rahapelien rajat, jotka asetettiin, kun jokilaivojen pelistrategiat perustettiin ensimmäisen kerran 1980- ja 1990-luvuilla.
Amerikan intiaanit ovat myös päässeet kasinoautoihin. He saavat perustaa pelikasinoita niiden suvereenisen kansakunnan aseman vuoksi. Amerikan intiaanit olivat olemassa suvereeneina hallituksina jo kauan ennen eurooppalaisten uudisasukkaiden saapumista Pohjois-Amerikkaan. Heimojen kansat allekirjoittivat sopimukset Euroopan kansakuntien ja myöhemmin Yhdysvaltojen kanssa maan vastineeksi. Nämä sopimukset takasivat heimojen jatkuvaa tunnustamista ja hoitoa suvereeneina.
Modernia jokilaivakasinoa ensin laillistettiin vuonna 1989 Iowassa, sitten Illinoisissa, jota seurasivat läheisesti Missouri, Indiana, Louisiana ja Mississippi. Jokijohtokasinojen sallitut pelaamistavat vaihtelevat lainkäyttövalta mukaan.
Yleensä valtiot sallivat perinteisten kasinopelejä, kuten blackjackia, rulettia ja lähtöaikoja. Joen ja heimojen kasinoiden lisäksi jotkut valtiot ovat alkaneet sallia "risteilyt missään", jotka vievät matkustajat pois yli kolmen meripeninkulman rajan yhden yön tai viikonloppuna pelaamista risteilyt. Näiden uusien pelimuotojen ansiosta kasinopeliliput, mukaan lukien Native American-pelaaminen, ovat laillisia yli puolessa viidestäkymmenestä Yhdysvalloista ja useimmat kasinot on rakennettu viimeisten 10 vuoden aikana.
Mitä tämä kaikki merkitsee risteilyn harrastajille? Onneksi niille, jotka haluavat pelata, risteilylinjat rakentavat yhä suurempia ja kehittyneitä laivalla kasinoita. Monet matkustajat pitävät niitä risteilykokonaisuuden olennai- sena piirteenä, ja laivoista, jotka vaihtelevat ylellisyydestä päävirtaan, kaikilla on kasinoita.
Mielestäni yksi merenkulun parhaista osista on se, että risteilyalusliikkeet ja muut kasinoyrittäjät ovat kärsivällisiä ja halukkaampia auttamaan aloittelijoita oppimaan pelejä kuin mitä olen nähnyt Las Vegasissa. Useimmat risteilyalusmatkalaiset ovat lomalla nauttimaan risteilystä, ja rahapelit ovat vain yksi pieni matkapäivä. Siksi kasino kilpailee muiden aluksen toimintojen kanssa. Kerran risteily saattaa olla ensimmäinen uhka useille matkustajille. Joensuun ja Native Amerikan heimon kasinoiden kynnyksellä tämä ei välttämättä ole enää totta. Uskon kuitenkin, että risteilykasinot tunnustavat yhä, että suurin osa heidän matkustajistaan ei ole suuria pelaajia. He haluavat vain olla hauskaa.