Turkin suurin islamilaisten kaupunkien, Istanbulin (13,1 miljoonan asukkaan), maailman suosituimmista kaupungeista on helpoin homojen ja lesbojen suosituin. Sanotaan, että Istanbulin GLBT-yhteisö on edelleen melko hillittömän verrattuna muihin Euroopan suurimpiin kaupunkeihin ja huolimatta siitä, että menestyksekkäästi järjestettiin ylpeysmarginaali 1990-luvun puolivälistä lähtien, Istanbulin Gay Pride -festivaali (Istanbul Onur Haftasi) osallistui 28. kesäkuuta hyökkäsi poliisin kanssa pippurisumalla ja vesitykillä.
Nyt 14. vuosineljänsä Istanbulin turkkilaisen Gay Pride -viikolla on nopeasti tullut merkittävä tapahtuma, jossa tuhannet osallistujat kokoontuivat, ja viime vuoden valitetuista tapahtumista huolimatta järjestäjät ovat suunnitelleet palaavan vuonna 2016 entistä vahvemmin. Istanbul Gay Pride järjestetään tänä vuonna 20.6.-26.6.2016, ja se koostuu monista GLBT-taide- ja kulttuuritapahtumista, kuten elokuvista, terveys- ja poliittisista keskusteluista, Bear Pride -tapahtumista, tanssityöpajoista, piknikistä ja useista osapuolista ja muita kokoontumisia.
Istanbulin ylpeysviikko huipentuu sunnuntaina 26. kesäkuuta Istanbulin Gay Pride -messuilla İstiklal Caddesi Taksimin (İstiklal Avenue), joka on yksi kaupungin merkittävimmistä ja muodikkaimmista kaupunginosista. Ja vaikka poliisi yritti pudottaa viime vuoden juhlaa, on turvallista sanoa, että Erdoganin hallituksen pyrkimykset lopettaa tapahtuman maailmanlaajuinen julkisuus vain kannustavat Istanbulin LGBT-aktivisteja nousemaan entistä isompiin, kovempaan ja näkyvämpiin Gay Pride maaliskuussa 2016.
Viime vuonna mielenosoittajat jatkoivat ratsastamista ja kannattavat LGBT-oikeuksia Istanbulin Keski-Taksim-alueella, kun sitä pidetään yleisesti muslimiväestön suurimmaksi Gay Pride -tapahtumaksi huolimatta paikallisviranomaisten raskasta käskystä. Väkivaltaiset pyrkimykset torjua Istanbulin ylpeyden juhla viime vuonna näyttävät suoraan liittyvän konservatiivisen turkkilaisen presidentin Recep Tayyip Erdoganin ponnisteluihin saada suosiota maan äärioikeiston äänestäjien kanssa, mutta vaikka asenteet koko Turkissa ovat edelleen pitkälti vastustaneet homoja, Istanbul jatkaa viljellä kasvavaa ja näkyvämpää LGBT-yhteisöä, ja monet maan suurimmassa kaupungissa, erityisesti nuoremmissa asukkaissa, suhtautuvat täysin homojen ja lesbojen suhteen.
Istanbul Gay Resources
Tutustu Istanbulin gay-kohtauksiin tarkistamalla online-resursseja, kuten Istanbul Gay -oppaasta IstanbulGay.com-sivustolla ja NightTours Gay Guide Istanbulissa. Istanbulin vierailevien matkustustietojen avulla voit tutustua Turun kulttuuri- ja matkailutoimiston virallisen turismorganisaation tuottamaan vierailijakohtaan.