Kivihiilen louhinta alkoi Pennsylvaniassa 1700-luvun puolivälissä. Bituminen (pehmeä) kivihiili ensin louhittiin Pennsylvaniassa noin 1760 "Coal Hill" (nykyinen Mount Washington), aivan Monongahela joen Pittsburgh kaupunki. Kivihiili kivitettiin rinteiden rinteistä ja kuljetettiin kanootilla Fort Pittin läheiselle sotilastukikohtaan. Vuoteen 1830 mennessä Pittsburghin kaupunki (nimetty "Smoky City" raskaan kivihiilen käyttöön) kulutti yli 400 tonnia bitumipitoista kivihiiltä päivässä.
Hiilikaivosten historia
Pittsburghin kivihiilen, erityisesti Connellsville'n korkealaatuisen kivihiilen, oli kansakunnan paras hiili koksin valmistamiseksi, joka on tärkein polttoaine raudan räjähdysuunissa. Ensimmäinen koksin käyttö rautaauunissa tapahtui Fayetten piirikunnassa Pennsylvaniassa vuonna 1817. 1830-luvun puolivälissä käyttöön otetut mehiläiskokeiden uunit, jotka olivat nimeltään kupolin muodoksi, kannustivat lisäämällä Pittsburgh-sauman hiiltä rautauunissa.
1800-luvun viimeisen puoliskon aikana teräksen kysyntä kasvoi dramaattisesti, mikä aiheutti rautateollisuuden räjähdysmäinen kasvu. Pittsburghin sauman 1837 ja 1905 välinen mehiläispesä kasvoi noin 200 uunista lähes 31 000: aan vastauksena rauta- ja terästeollisuuden lisääntyviin vaatimuksiin. niiden käyttöikä saavutti huippunsa vuonna 1910 lähes 48 000: lla. Pittsburghin kivihiilen sauman hiilikaivosten tuotanto kasvoi 4,3 miljoonasta tonnista kivihiiltä 1880: sta 40 miljoonaan tonniin vuonna 1916.
Yli 10 miljardia tonnia bitumipitoista hiiltä on kaivettu 21 Pennsylvania-maakunnassa (lähinnä läntisissä maakunnissa) viimeisten 200 vuoden aikana. Tämä on noin neljäsosa kaikista kivihiilestä, joka on koskaan kaivettu Yhdysvalloissa. Pennsylvanian maakunnat, jotka sisältävät hiilikaivoksia, jotka ovat sijoittuneet tuotantojärjestykseen, ovat Greene, Somerset, Armstrong, Indiana, Clearfield, Washington, Cambria, Jefferson, Westmoreland, Clarion, Elk, Fayette, Lycoming, Butler, Lawrence, Center, Beaver, Blair, Allegheny , Venango ja Mercer.
Pennsylvania on tällä hetkellä yksi suurimmista hiilivoimatuottajista Yhdysvalloissa.
Hiilikaivosonnettomuudet Länsi-Pennsylvaniassa
Yksi pahimmista miinavaurioista Yhdysvalloissa tapahtui Darr Mine Westmoreland County 19. joulukuuta 1907, jolloin kaasun ja pölyn räjähdys tappoi 239 kaivostyöläisiä. Länsi-Pennsylvaniassa suuret kaivoskatastrofit ovat myös 1904 Harwickin kaivosräjähdys, joka vaati 179 miinakentän elämää sekä kaksi pelastajaa ja 1908 Mariannan kaivoskatastrofi, joka tappoi 129 hiilentuottajaa. Tietoja tästä ja muista Pennsylvania-hiilikaivoskatastrofeista löytyy Pennsylvanian hiilikaivosonnettomuusrekisteristä, verkossa Pennsylvanian osavaltion arkistosta, joka dokumentoi kaivosonnettomuudet vuosille 1899-1972. Viimeaikaisessa muistiossa Somersetin kreivikunnassa Quecreekin kaivos otti ihmisten huomion maailmanlaajuisesti, kun yhdeksän maanalaista sotilasta kolmessa päivässä lopulta pelastettiin elossa.
Länsi-Pennsylvania hiilikaivosretkiä
Harvoin nähty kaivos : Tämä kerran toiminut historiallinen hiilikaivos toimii nyt vain turistikaivoksena, ja kaivoksessa toimivat kaivostyöläiset käyvät maanalaisilla matkoilla. Seldom Seen Mine, joka sijaitsee Cambria Countyssä Pennsylvaniassa, on osa etenemisreittiä, joka on kansallinen perintöradan reitti.
Tour-Ed Coal Mine & Museum: Tutustu opastettuun retkikuntaan tämän Tarentumin kaivoksen kautta, jossa kokeneet kaivostyöläjät antavat elävää mielenosoitusta erilaisista kaivoslaitteista, jotta kävijät tuntevat olonsa ja haluavat työskennellä hiilikaivoksessa.
Windber Coal Heritage Center: Tutki mallin miningyhteisöä ja löydä miten Pennsylvanian "Black Gold" vaikutti asukkaiden elämään. Windber Coal Heritage Centre on ainoa interaktiivinen museo Itä-Amerikassa, joka on omistettu kertomaan tarinan mineraalien ja heidän perheidensä jokapäiväisestä elämästä.