Muistaa Pittsburgh Steelers Hall of Fame Centerin "Iron Mike" Webster
Keskiviikko 25. syyskuuta 2002Hall of Fame Center Mike Webster, joka on Steelersin 1970-luvun dynastiajoukkueen jäsen, kuoli tiistaina aamuna viikonloppuna 50-vuotiaana sydänkohtauksen komplikaatioiden jälkeen. Hänen poikansa, Garrettin, hänen vieressään, suuri jalkapallojoukko nimeltä "Iron Mike" lähti hiljaa pois leikkauksen jälkeen Pittsburghin sairaalassa.
Michael "Mike" Webster syntyi 18.3.1952, Tomahawkissa, Wisconsinissa.
Yksi tärkeimmistä ammattilaisjalkapallokeskuksista oli Mike Websterin 17-vuotisen uran kansallispelibussissa, jossa oli yhdeksän Pro Bowls ja neljä Super Bowl-renkaita, NFL-ennätys loukkaavalle linjalle. Hän liittyi Steelersiin osana vuoden 1974 luonnosta muiden tulevien Pittsburgh Steelersin tähtien Jack Lambertin, John Stallworthin ja Lynn Swannin kanssa. Ei sattumalta, että vuosi merkitsi myös ensimmäisenä neljästä Super Bowl-voitosta joukkueelle, josta tuli nimeltään "Steel Dynasty". Mike Webster otettiin Pro Football Hall of Fameiin vuonna 1997 toisen tukikelpoisuusvuoden aikana ja äänestettiin NFL: n kaikkien aikojen joukkoon vuonna 2000.
Vuodesta 1974, vuoteen 1985 Mike Webster soitti 177 peräkkäisessä pelissä, ei anna mitään pidättää häntä pelaamasta tiimejä varten. Hänet tunnettiin parhaiten hänen sitkeydestään, kestävyydestään ja suuresta työn eettisyydestään antaen luottamaan siihen uskomukseen voittamalla NFL: n Strongman-kilpailun 1980-kauden ulkopuolella.
Hän oli vahva roolimalli ja joukkueen johtaja, joka pelasi 19 pelikokemuksessa Steelersin kanssa ja kilpaili kapteenina yhdeksän vuodenajalle.
Valitettavasti eläkkeelle jääminen ei kohdistanut Mike Websteria eikä hänen jalkapallouransa. Vuonna 1999 lineman todettiin aivovaurion aiheuttamat toistuvat pään loukkaantumiset kestänyt hänen aikansa NFL.
Useat aivotärytykset olivat vahingoittaneet hänen etulohkonsa, ja vammojen vaikutukset kasvoivat viime vuosina. Koko hänen elämässänsä valitettavasti heikkeni hänen terveytensä myötä, jättäen hänet työttömiksi, velkaantuneiksi ja toisinaan kodittomiksi. Hän sai myös lyhyen harjan lakia vastaan, kun hänet syytettiin väärennystä lääkkeistä Ritalinille ja hän hyväksyi viiden vuoden koeajan.
"Hän kävi läpi paljon kovia vuosia, mutta hän ei koskaan valittanut mistään", sanoi entinen Steelers-pelinrakentaja Terry Bradshaw tiistaina. "Viimeisten 10 päivän aikana olemme menettäneet Johnny Unitasin, Bob Hayesin ja nyt Mikein. Nämä miehet olivat valtava osa NFL-perheestä, ja he olivat niin suuria pelaajia."
"Mike oli yksi tärkeimmistä syistä, kun saimme neljä Super Bowlsia", sanoi entinen Steelers, joka juoksi takaisin Franco Harrisilta. "Valitettavasti hänellä oli jonkin verran levottomuutta ja epäonnistumista jalkapalloilun jälkeen, hän on nyt rauhassa.
Hänen vuoden 1997 Hall of Fame -induktiossaan, Hall of Fame -pelaaja ja Steelersin kollegamme Terry Bradshaw summasi Mike Websterin muutamassa liikkeessä. "Ei ole koskaan ollut eikä koskaan ole toinen ihminen, joka on sitoutunut ja täysin omistautunut tekemään itseään parasta mitä hän mahdollisesti voisi olla."
Mike Webster jää henkiin kaksi poikaa, Garrett, 17, joka kuluttaa isänsä nro 52 Moon High Schoolin jalkapallojoukkueelle, ja Colin, 23, yhdysvaltalainen merijalkaväki ja kaksi tytärtä Brooke 25 ja Hillary Webster , 15, Madison, Wisconsin.