Yksi Ohioin värikkäimmistä ja rakastetuimmista legendoista on Johnny Appleseed, ystävällinen ja eksentrinen maanviljelijä, joka sai omenateollisuuden Pohjois-Ohiossa, Länsi-Pennsylvaniassa ja koko Indiana.
Johnny Appleseed oli todellinen mies nimeltä John Chapman ja hänen todellinen tarinansa on vain hieman vähemmän sensational kuin legenda.
Aikainen elämä
John Chapman syntyi 1774, Leominster Massachusettsissa, maanviljelijä ja vallankumouksellinen sotilas, Nathaniel Chapman.
Hänen äitinsä kuoli tuberkuloosin sodan aikana. Kun hän oli nuori mies, Chapmanin maanviljelijä oppi hänet paikalliseen tarhaan, josta hän oppi kaikesta omenoista. Kun hän oli 18-vuotias, hän lähti Massachusettsista Länsi-Pennsylvaniasta.
Johnny ja omenat
Vaikka suosittu tarina on Johnny Appleseed, joka levittää siemeniä Ohio-laaksossa satunnaisena aatteena, totuus on, että Chapman kasvatti omenapuut voitolliseksi, vaikkakin kapeaksi. Hänen tavoitteenaan oli ennakoida suurien siirtokuntien tuloaan 1800-luvun alussa Yhdysvaltojen länsirajalla. Hän perusti yhden tai kahden vuoden ikäisen omenapuut ja myisi ne asukkaille kuuden sentin puulle.
Chapman perusti muutamia tukikohdat hänen toimintaansa varten, Länsi-Pennsylvania ja myöhemmin Richland County Ohio. Hän matkusti edestakaisin Ohio-laaksossa, istuttamalla ja hoitamalla hedelmätarhojaan.
Johnny Appleseed Ohioon
Johnny Appleseed ja hänen omenapuut koskettivat suurta osaa Pohjois-Ohiosta. Hänen varhaiset ponnistelut perustuivat Itä-Ohioon Ohio-joen varrella , mutta hänen elinikänsä aikana hän vietti paljon aikaa Columbianaan, Richlandiin ja Ashlandin piirikuntaan sekä Defiance Countyn luoteisosassa Ohiossa.
Johnny ja uskonto
John Chapman uskoi uuden Jerusalemin kirkon pacifistiseen uskontoon.
Tämä kristitty lahko, joka perustuu Edward Swedenborgin kirjoituksiin, edisti yksinkertaista elämää ja yksilöllisyyttä. Näiden periaatteiden mukaisesti Chapman on sanottu pukeutuneenaan säkkeihin ja käyttänyt ruoanlaittoastian hattuna, joka elää maalta matkallaan. Hän oli myös yksi maan aikaisimmista kasvissyöjille.
Kuolema ja hautaaminen
John Chapman kuoli yhtäkkiä keuhkokuumeesta 18. maaliskuuta 1845, ystävän kotona. Hänet haudattiin aivan Fort Waynen, Indianan ulkopuolella.
Johnny Appleseed tänään
Johnny Appleseedin elämää ja työtä juhlitaan edelleen koko Midwestissä. Kesäkuukausien aikana Johnny Appleseed Heritage Center Ashlandissa tuottaa ulkona draamaa Johnny Appleseedin legestä. (tämä tuotanto on keskeytetty tilapäisesti, ja keskus toivoo tuovan sen takaisin tulevaisuudessa.)
Lisäksi useat kaupungit ylläpitävät Johnny Appleseedin festivaaleja syyskuussa. Suurin näistä on festivaali Fort Wayne, Indiana, lähellä arboristin hauta. Lähellä Cleveland, Lissabon Ohio, Columbiana County järjestää myös vuotuinen festivaali.