No, Kentucky Mammoth-luola nimesi kiertueen oikein. Muita vaihtoehtoja ovat saattaneet olla "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour" tai "Mammoth-luola Kansallispuiston paras luola-kierros". "Wild Cave Tour" on pisin kiertue puistossa ja vie kävijöitä syvyyksiin luolasta, jota et näe missään muualla. Hieman yli kuusi tuntia, sain nähdä luonnolliset muodostelmat, massiiviset kalliot ja tavata joitakin tyylikkäimpiä ihmisiä, jotka vierailevat puistossa.
Se oli suosikkini osa matkani Mammoth-luola-kansallispuistoon ja toivon voivani innostaa muita tarkastamaan sen.
Valmistautua
Ennen kiertueen alkamista kokoontuimme vierailukeskukseen. Kiertomatka maksetaan 14 henkilöä kohden (ks. Jäljempänä kohdassa Tour Restrictions), joka on turvallisuussyistä hyvä ja auttaa luomaan ryhmien välistä yhteistyötä. Oli hauskaa tavata niitä, jotka vierailevat Mammothin luolassa ensimmäistä kertaa ja jopa muutamia, jotka ovat olleet Wild Cave Tour ennen. Vierailijat palaavat uudelleen ja uudelleen, koska kiertue vie sinut eri luolien alueille joka kerta. Muista kertoa oppaasi, mihin menit viime kerralla, ja he eivät vain ota huomioon sitä, he tulevat varmasti esittelemään sinut osaan luolasta, jota et ole vielä tutkinut!
Päivän opas oli Gabe Esters, ihastuttava seikkailija, jolla oli suuri huumorintaju ja rakkaus puistoon. Gabe kasvoi alueelta ja tuli oppaana 7 vuotta aiemmin, kun hän oppi, että lukiopetus vain ei ollut hänelle.
Lyhyen esittelyn jälkeen meidät siirrettiin toiseen rakennukseen päästäkseen mukaan. Meille annettiin haalareita, kypärät lampuilla, polvillisuojilla, vyötäröllä ja käsineillä. Vain kaksi yritystä löysin parin haalareita, jotka sopivat täydellisesti ja luovuttivat saappaat desinfioitavaksi. Valkoisen nenän oireyhtymän torjumiseksi ei sallita ulko- vaihteita luolissa, ja kaikki saappaat on suihkuttu ennen kiertokierrosta ja sen jälkeen.
Oireyhtymä vaikuttaa lepakoihin, jotka elävät luolissa ja alkoivat kasvaa vuonna 2009. Itse asiassa Indiana sulki luolansa Hoosier National Forestin matkailijoilta taudin leviämisen hidastamiseksi.
Kun saappaat puhdistettiin ja lace up, olin valmis rock. Ja se oli vain kello 10! Me hyppäsimme takaisin sukkulaan ja kävelimme Carmichael-sisäänkäynnille aloittaaksemme päivän.
"Haluan Rock!"
Ensimmäinen ajatukseni, kun kävelimme portaiden läpi luolaan, oli: "Mies, se on kolea." Luolissa on lämpötila 50-luvun puolivälissä - täydellinen paeta kostealle kesäpäiväksi. Otimme lyhyen kävelymatkan ja löysimme mukavan paikan istua ja esitellä itsellemme toisillemme. Se oli mukava tapa aloittaa kiertue, sillä sinä todella työskentelet yhdessä päivän aikana. Haluatko antaa kiven ylös tai yksinkertaisen, "Voit tehdä sen!" ryhmä todella toimii tiiviisti koko päivän. Itse asiassa, tunnetko muita tai ei, olet vastuussa vaelluksestasi aina takanasi. Jos et näe niitä, sinun täytyy huutaa, "Pidä kiinni!" joten ryhmä voi pysähtyä ja varmistaa, että kaikki vaeltajat jäävät kiinni ja liikkuvat yhdessä luolien läpi.
Lyhyen esittelyn jälkeen lähdimme läpi monenlaisia kohtia ja melko nopeasti tuli ensimmäinen fyysinen haasteemme.
Gabe pysäytti meidät ja selitti, mitä tehdä, kun ryömii tiukan tilan läpi. Meille kerrottiin rentoutua, hengittää hitaasti, mihin suuntaan päämme tuntuu mukavalta. Minulla oli hermoja, mutta olin päättänyt potkia. Sitten näin, missä hän viittasi. Se ei edes näytä kulkulta! Hän antoi lyhyen esittelyn, joka näytti miehen sukelluspäätä ensin maapallon reikään, jalkojensa kanssa riippuessa kädentaisteluissa. Mutta ilman paljon enemmän ajatuksia, se oli meidän vuoromme. Yksi niistä, jota indeksoimme, ja tarkoitan kulkevaa kulkua. Ja tiedätkö mitä? Se oli mahtavaa! Toki se ei ole kaikille. Itse asiassa jotkut ihmiset eivät ehkä sovi, mutta se oli niin hienoa. Minusta tuntui todellinen tutkimusmatkailija, joka huipentui maapallon osille, joita kukaan muu ei nähnyt.
Jokainen teki sen läpi, ja mitä näin toisella puolella oli joitain suurimpia hymyjä koskaan.
Me kaikki tunsimme melko ylpeitä itsestämme. Minulla oli sellainen tunne saavutus, kuten, "OK, se oli helppoa. Sain tämän!" Ja loppuosa oli yhtä ilahduttavaa. Joskus kävelimme, joskus ryömiimme, ja joskus me vain selähti kulkureitimme läpi ja näki Mammothin luolan, kuten jotkut eivät koskaan näe. Muutaman tunnin kuluttua energia alkoi laskeutua, mutta onneksi oli aika lounastaukoon.
Saavuimme Snowball Room, joka oli täysin varustettu useita piknikpöytiä, kylpyhuoneet ja valikoima voileipiä, keittoa, juomia ja karkkia. Ja poika tarvitsi sitä. Loput kiertueet olivat täynnä vaivattavia kävelyreittejä ja muita rasittavia toimintoja, kuten silloitusseinämiä ja ryömintää. Mutta jokainen reitti osuu, jokainen käytävä tutkittiin ja kaikki maamerkki, jonka näimme, oli täysin sen arvoinen. Kiertue oli ilmiömäinen ja tarjoaa niin paljon osanottajilleen.
Anna mennä
Vaikka puisto yleensä kuvailee kiertueen "erittäin raskaana" eikä niitä, jotka "pelkäävät korkeita tai tiukkoja tiloja", mielestäni paljon enemmän ihmisiä voi käsitellä tätä kiertuetta kuin he ajattelevat. Itse asiassa luulen, että puisto voi todella pelotella ihmisiä pois. Kun luin varoitukset, tunsin melko paniikissa. Voinko käsitellä tätä? Mitä olen tekemässä? Entä jos kadehdi siellä? Mutta 15 minuutin kuluttua siitä, että olin luolassa, nauroin ja nautin paljon hauskaa. Ainoa asia, joka puhuu kävijöitä Wild Cave Tourista, on itse.
Älä nyt saa minua väärin. En sano, että tämä kiertue on kaikille. Jos kävelet sokeriruo'on kanssa, älä mene tällä kiertueella. Jos olet ylipainoinen tai erittäin epäterveellinen, tämä kiertue ei ole sinua varten. Kuitenkin, jos sinulla on hyvä terveys ja täyttävät muut painon ja iän erityispiirteet, mene siihen! Saatat olla peloissaan aluksi, mutta luota minuun, lopussa, sinä olet niin ylpeä itsestäsi ja iloinen, että teit sen.