Jos olet seurannut äskettäin uutisia, voit epäilemättä nähdä enemmän kuin muutama viittaus Zika-virukseen, hyttystenkestävään tautiin, joka on nähtävästi räjähtänyt yleiseen tietoisuuteen viimeisten viikkojen aikana. Todellisuudessa sairaus on ollut jo useita vuosia, mutta näyttää nyt leviävän edelleen ulkomaille, ja sen kauhistuttavat haittavaikutukset kasvavat voimakkaasti.
Zika-virus on ollut ympärillä jo ainakin 1950-luvulta lähtien, mutta se on yleensä pysynyt rajoitettuna kapealle kaistalle, joka ympäröi maapallon päiväntasaajan lähellä.
Se oli näkynyt voimakkaimmin Afrikassa ja Aasiassa, vaikka se on levinnyt myös Latinalaiseen Amerikkaan, ja tapauksia on raportoitu paikoissa, jotka vaihtelevat Brasiliasta Meksikoon. Sairaus on jopa löydetty Karibialla, jossa on paikkoja kuten Yhdysvaltain Neitsytsaaret, Barbados, Saint Martin ja Puerto Rico.
Useimmille ihmisille Zikan yleiset oireet muistuttavat kylmän oireita. CDC kertoo, että noin viidestä viidestä henkilöstä, jotka ovat sopimassa viruksesta, tulee todella sairastumaan. Ne, joilla esiintyy usein kuumetta, nivel- ja lihaskipua, sidekalvotulehdus, päänsärky ja ihottuma. Nämä oireet ovat yleensä lieviä ja kestävät vain muutaman päivän tai viikon ajan. Tällä hetkellä rokotuksia ei ole, ja tavanomainen hoito on saada mahdollisimman paljon lepoa, pysyä hydratoituna ja ottaa perushoitoja lievittää kuumetta ja kipua.
Jos nämä olisivat ainoat oireet, ja toipuminen oli niin suoraviivaista, ei olisi syytä huoleen.
Mutta valitettavasti Zikalla on joitakin uskomattoman huonoja sivuvaikutuksia yhdelle väestönosalle - naisille, jotka ovat tällä hetkellä raskaana tai yrittävät tulla raskaaksi. Uskotaan nyt, että virus on syy syntymävikuuteen nimeltä microcephaly. Tämä tila johtaa siihen, että vauva syntyy epänormaalin pienen pään ja vaikeiden aivovaurioiden varalta.
Brasiliassa, jossa Zika-viruksen tiedetään nyt olevan jokseenkin yleistä, mikrotiheystapausten määrä kasvoi merkittävästi viime vuonna. Aiemmin maassa nähtiin noin 200 tapausta syntymävikaan joka vuosi, mutta vuonna 2015 tämä määrä nousi yli 3000: een. Vielä pahempi on, että lokakuun 2015 ja tammikuun 2016 välillä on raportoitu yli 3500 tapausta. hälyttävän suuren kasvun sanoen vähiten.
On selvää, että raskaana oleville naisille aiheutuva uhka on huomattava. Niin paljon, että useat maat varoittavat naispuolisia matkustajia välttääkseen missä tahansa maassa, jossa Zika tunnetaan olevan aktiivinen. El Salvadorin tapauksessa maa on neuvonut kansalaisilleen välttää raskaaksi tulemisen vasta vuoden 2018 jälkeen. Ajatus siitä, että maassa, jolla ei ole uusia lapsia, syntyy kahden vuoden ajan, tuntuu uskomattomalta.
Toistaiseksi miespuolisille matkustajille ei näytä olevan mitään syytä huoleen, koska ei ole ollut yhteyttä sairauteen, joka aiheutti synnynnäisiä vikoja sen jälkeen, kun isä sai tartunnan. Tämä on kuitenkin tärkeä huolenaihe kaikille naisille, jotka saattavat matkustaa lähialueilla toteutettuihin alueisiin, varsinkin jos he ovat jo raskaana tai yrittävät tulla niin. Jos näin ei ole, ei virustentorjuntajärjestelmässä ole pitkäaikaisia vaikutuksia.
Yksi Zika-viruksen ongelmista on se, kuinka nopeasti se näyttää leviämästä. Useimmat asiantuntijat kokevat, että se on vain ajan kysymys ennen kuin se saavuttaa USA: n, jossa se voi vaikuttaa suuriin osaan väestöstä. Mutta yli se, tämä voisi tulla maailmanlaajuiseksi epidemiksi, jos viruksen kanta, joka löytyy Latinalaisesta Amerikasta, tulee tiensä muualle maailmaan. Ja koska joku, joka kuljettaa tautia, voi siirtää sen muihin hyttysiin hyönteisen puremisen kautta, mahdollisuudet tämän tapahtumiseen vaikuttavat myös korkeilta.
Raskaana olevat naiset, jotka aikovat matkustaa alueilla, joilla virus on jo aktiivinen, pitäisi luultavasti harkita näiden suunnitelmien peruuttamista. Itse asiassa useat Etelä-Amerikan lentoyhtiöt sallivat naispuolisten matkustajien peruuttaa lennot ja saada hyvitystä, samoin kuin yhdysvaltalaiset ja amerikkalaiset.
Muut varmasti seuraavat.
Tällä hetkellä, kun on kyse Zikasta, harkinta vaikuttaa olevan parempaa osaa arvosta.
Päivitys: Kun tämä artikkeli kirjoitettiin ensimmäisen kerran, ei ollut mitään viitteitä siitä, että Zikaa voitaisiin välittää seksuaalisen kanssakäymisen kautta. Mutta nyt on osoitettu, että tauti voi todellakin siirtyä tartunnan saaneesta miestä naiseen sukupuolen kautta. Vaikka toistaiseksi tämä lähetystapa on tallennettu vain kahdesti, se aiheuttaa huolenaiheita. Muista ryhtyä asianmukaisiin varotoimiin vierailtaessa alueita, joille Zika tunnetaan levittämästä.