Kalifornian keskustaan osteriyritys valottaa sitä, miten ostereita viljellään
Muutama vuosi sitten Etelä-Afrikan matkan aikana todistin jotain merkittävää. Olin Coffee Bay -yhteisössä, maan itäisen Capein "Wild Coast" -alueella, kun yksi vierastalossa työskentelevistä miehistä kysyi minulta, haluaisinko jotain ostereita.
En ollut erityisen mielialalla, mutta sitten uudelleen, milloin osterit ovat aina huono ajatus? "Toki," huudeni hymyillen.
Kuvittele yllätys muutamia minuutteja myöhemmin, kun hän palasi metalliastiaan täynnä ostereita - ja vettä, joka tippui ruumiistaan ja vaatteista.
"Mistä sinä sait nämä?" Kysyin.
Hän nauroi. "Meri."
Nyt en ole koskaan ollut illuusion takia, että tämä on yleinen tapa ostereiden korjuussa. Voin luottaa toisaalta niiden ihmisten joukkoon, jotka tunnen, jotka voivat vapaasti sukeltaa, puhumattakaan silloin, kun etsit simpukoita. Sitten taas en todellakaan tiennyt paljon muuta ostereista, paitsi että he elävät suolavedessä ja joskus tuottavat helmiä.
Kaikki muuttuivat viime sunnuntaina vierailun aikana Morro Bayssä, CA: ssa.
Morro Bay Oyster Companyn tarina
"Olet aikaisin nouseva", Morro Bay Oyster Companyn omistaja, Neal Maloney nauroi kun hän lähestyi minua lähellä kaupungin tärkeintä venelaituriin vasta kello 6 jälkeen.
Nyökkäsin. "Elämä on liian lyhyt nukkumaan, varsinkin kun ostereita on mukana."
Kun tutustuin ajaessani Highway 1 Discovery -reitin varrella, Neal oli ollut ystävällinen järjestämään eksklusiivisen kierroksen yhtiön oyster-tilalle minulle. Hän oli tavannut minut jopa ennen auringonnousua - hän myöhemmin kertoi minulle, että hän ei ole aamu-henkilö - niin että voisin tarttua taloon hyvään valoon.
"Olen ollut pomo siitä lähtien, kun aloitin tämän yrityksen, vuonna 2008", hän selitti, "joten olin jo kauan sitten joutunut töihin ajoissa."
Toisin sanoen Neal on jo pitkään tehnyt aikansa. Osaavan Oulun yliopiston meritibiologian osastopäällikköä vuonna 2004 Neal aloitti työskentelyn San Franciscon pohjoispuolella sijaitsevassa Tomales Bay Oyster Companyssä.
Hänen neljän vuoden aikana hän ei vain saanut syvää tietoa ostereiden viljelystä, vaan myös sen takana olevasta liiketoiminnasta. TBOC: n omistajan eläkkeelle päättynyt täydellinen myrsky Neal tarvitsi aloittaa Morro Bay Oyster Companyn.
Itse maatila sijaitsee Morro Bayn takana sijaitsevalla Bayn alueella, seitsemän sisaruksen tulivuoren korkuisen tornien varjossa, sen pääaukko ylpeänä ylpeilee MBOC-logoa, joka näytti erityisen komealta, että oranssin valon viereet ampuivat ulos sen takana.
"Oletko valmis aamiaiseen?" Neal kysyi, kun hän telakoitsi veneeseen.
Tapaa Pacific Gold Oyster
En vastannut hänelle sanoin - vain syöpää. "Onko" Pacific Gold "viitata tähän lajia ostereen, vai onko se vain nimi, jonka annat tämän lajikkeen?"
"Se on nimemme", hän sanoi ja heitti takaisin oysterin omaa. "Näiden osterien maku ja rakenne ovat ainutlaatuisia Kalifornian osavaltiossa johtuen veden vaihtelevasta suolapitoisuudesta ja lämpötilasta, jopa aalloista. Joten haluamme ajatella näitä ostereita samalla tavoin kuin ajatellaan jalometallia ."
Mutta Pacific Gold -osturit ovat paljon seurausta vaalimisesta, koska ne ovat luontoa.
"Aloitettuamme päiväkotiamme, ostereita siirretään siellä", hän jatkaa osoittaen kymmeniä rivejä koriin, jotka ulottuvat proomuista samankeskisissä puolipyöreissä.
"Ne uivat juuri lahden pohjan yläpuolella ja syövät planktonia, mikä antaa heille makua, josta juuri nautit."
12-18 kuukauden kuluttua ns. Kasvatusalueella Nealin työntekijät ottavat ostereita, jotka lajittelevat ne (kokoon) ja tarkastavat ne (laadun) käsin. Kun he ovat pois vedestä, he voivat olla jäällä ja menemällä ravintoloihin, niin paikallisesti kuin kauas Santa Barbaraan, muutamassa tunnissa.
Kuinka syödä Morro Bayn ostereita?
Neal rakastaa ilmeisesti työtä - ostereidenviljelyä ja ilmeisesti asiakaspalvelupuolta. Hän mielellään laittoi märkäpuvun ja sai veden, jotta saisin suuria kuvia ilmasta, tuulesta ja epäilemättä vedestä huolimatta.
Vaikka Morro Bay Oyster Company -ravintola voisi tulevaisuudessa olla kortteja - Neal huomautti useita rakennuksia, joita hän pitää ostaessaan venematkaamme takaisin kaupungin keskustaan - hän ei ennakoida säännöllisiä matkoja proomuun.
"Voit ostaa ostereita suoraan proomusta, jos haluat", hän selventää. "Ja myös paikallisilla maanviljelijöiden markkinoilla, jos et syö niitä kaupungin ravintoloissa, se on."
Minä nauroin. "Aivan kuten hedelmät ja vihannekset."
"Mutta parempi", hän hymyili ja teloitti venettä.
Itse asiassa "kummallisempi" asia ostereiden viljelyssä on, kuinka paljon kuin ei-ostereiden viljely on - voit vain korvata vettä maalle, planktonia lannoitteelle ja huolellisia ihmisten käsiä sadonkorjuukoneet.
(Jälleen kerran helmet eivät ole maanpäällisen ekvivalenttina.)