Rauhalliset vedet, jotka ovat alusten ja miesten hautausmaa
Skapa Flow, Skotlannin Orkneysaarten ympäröimä syvä vesi, on ollut suojeleva ankkurointi sota-aluksille ainakin Viking-aikoina. Se on myös todistanut eräistä kahden maailman sodan suurimmista ja traagisista merivoimien tapahtumista. Nykyään Skotlannin sukelluspaikka on magneetti kokeneille sukeltajille ja merivoimien historian harrastajille, jotka on nostettu sen taistelulaiva hautausmaalle ja kuuluisalle WWI-haaksirikolle.
Saksalaisen laivaston uppoaminen
Ensimmäisen maailmansodan sotilasjoukkojen jälkeen 74 Saksan avomeren laivaston aluksia oli määrätty Scapa Flowin pidettäväksi, kun taas neuvottelut luovuttamisesta jatkuivat.
He pysyivät 10 kuukautta ja tulivat matkailualueeksi.
Kun virallisen luovutuksen allekirjoittaminen lähestyi, saksalainen komissaari amiraali von Reuter halusi tuhota laivastonsa eikä nähdä sen kuuluvan brittiläisen valvonnan alaisuuteen. 21. kesäkuuta 1919, kun suurin osa brittiläisestä laivastosta poistui harjoituksista, hän antoi määräyksen upottaa alukset. Kaikki 74 menivät alas minuutteina. Se oli historian suurimpia merivoimien aluksia.
Vaikka suurin osa laivoista poistettiin 1920-luvulla, saksalaisen laivaston kahdeksan laivoja on edelleen Scapa Flow, joten se on yksi Euroopan tärkeimmistä ja suosituimmista hylkyaluskohteista.
Suurin osa saksalaisista merimiehistä oli jo maissa, kun saksalainen laivasto upposi. Skeletonin miehistö oli aluksella ja kaikki pelastettiin. Poiju toisella virtausalueella merkitsee paljon suurempaa ihmisen tragediaa.
HMS Royal Oakin uppoaminen
Toisen maailmansodan alussa suuri osa Britannian kuninkaallisesta laivastosta oli sijoitettu sen tärkeimpään ankkurointiin, Scapa Flow.
13.10.1939: n yöllä saksalainen U-Boat tuli Flowiin itäisen sisäänkäynnin kautta. Se torpedoi HMS Royal Oakin, taistelulaitetta, jota käytettiin tilapäisenä asuntona Orkneyen sijoitetuille merimiehille. Niistä 1400: sta aluksella 833 kuoli, kun alus kaatui ja upposi. Nykyään Royal Oak -paikka on suojattu sotaharha, jota merkitsee poiju ja öljy, joka jatkaa nousuaan siitä.
Itäinen kanava Scapa Flow: iin sinetöitiin Churchill Barriersin rakentamisella, joka nyt tukee tieyhteyttä Orkneyn mantereen ja pienempien Burray- ja South Ronaldsayn saarten välillä.
Sukella tai ei sukella Saksan hylkyjä
Useat Orkney-sukelluskeskukset ohjaavat sukelluksia nähdäkseen haaksirikkoutuneen saksalaisen laivaston ja Scapa Flowin kasviston ja eläimistön:
- Scapa Flow Diving Center hoitaa chartervene kalastusta, sukellusta ja sightseeing Flow.
- Scapa Scuba on PADI-sukelluskeskus ja sukelluskauppa. Ne tarjoavat opastettuja sukelluksia, laitteiden vuokraamista, kuivapuvun korjaamista ja Nitrox-kursseja.
- Stromness-sukelluskeskuksessa on täysin varustettu sukellusvene Scapa Flow -kirjoille ja kuljettaa Nitroxia pätevöityneille.
Vaikka et sukeltaisi, voit silti tutkia vedenalaista Scapa Flowta kauko-ohjatun ajoneuvon (ROV) avulla. Roving Eye veneretket tarjoavat kolmen tunnin retkiä Scapa Flow: iin, mikä huipentuu ROV: n laskemiseen tutkia yhtä saksalaisista hylkyistä. Koko kiertue sisältää mahdollisuuden päästä lähelle Orkneyn suurta harmaata saumakokonaisuutta sekä fulmars, blackbacks, gannets, guillemots ja arctic terns.