Yllättävä Splash of Karibian auringonpaistetta Snowdoniassa
Soul food oli luultavasti viimeinen asia, jonka odotimme olevan illalliselle Walesin linnan varjossa Snowdonian rannikolla. Mutta herkullinen, aito sielu ruokaa tarjoillaan runsasosissa ja mukana lämmin Karibian tervetuloa oli se, mitä löysimme yksinkertaisesti nimeltä Soul Food on High Street Harlech.
Ja parasta on se, että tapahtui sen lähes vahingossa.
Olimme viettäneet kylmä ja märkä kesäpäivän, jossa tutkittiin Betwys-y-Coed ja Beddgelert Snowdonia National Parkin sydämessä.
(Lesson learned: En koskaan käytä farkkuja Walesissa ilman täydellistä vedenpitävää suojaa. Liottamalla ihoa läheltä ihoa yllään farkkuja ei ole ollenkaan hauskaa!) Vuokra-asunto oli erittäin jyrkkä mäki ja yli karkea maatila seurata noin kolme kilometrin päässä Harlechin linnasta . Me suunniteltiin ruokailemaan, kun olimme muuttuneet kuiviksi.
Se oli kesäkuussa Luoteis-Walesissa, tiesimme, että meillä olisi kohtuullinen päivänvalo noin kello 21.00 asti. Tämä tarkoitti pysyä lähellä tukikohtamme, sillä ryntäämme palauttaaksemme sen takaisin ennen kuin pimeä pilaisi illan ja ajoi takaisin mökkiin, pimeässä ja mahdollisesti rankkasade ei ollut houkutteleva.
Valitettavasti olimme liian aikaisin kaudella. Kaikki ravintolamme, jotka oli suositeltava meille, olivat avoinna vain viikonloppuisin paikallisille ja se oli viikonloppu. Soul Food oli jättänyt valikon tervetuliaispaketeemme. Tuskin tuntui sopivalta hyvän Walesin kevätkampanjan kaudella aterioida Creole-tyyliä, mutta olimme jo kokeillut paikallisen pubin ja päättäneet, että kerran oli tarpeeksi, joten Soul Food voitti yrityksemme oletuksena.
Emme olisi voineet tehdä parempaa valintaa.
Yksinkertainen sisustus, tyydyttävä ruoka
Soul Foodin, Waynen ja Kathin omistajat avattivat ravintolansa helmikuussa 2014. Kun söimme siellä kesäkuussa, sisustus oli vielä varsin yksinkertainen - valkeat kiviseinät, tummat puulattiat ja mustat puupöydät. Se oli hiljainen yö ravintolassa ja kaunis hiljainen musiikki soitettiin taustamusiikkiin - George Benson kitaraa soittaen jazz-klassikoita.
Kohtuullisen hinnoiteltu menu tarjosi valinnan kahden tai kolmen kurssin kiinteään hintaan sekä a la carte. Älä pelkää tilaamalla a la carte täällä, vaikka olet hyvin nälkäinen. Kaikki kohtuullisen hinnoitellut pääruoat tulevat niin monilla koristeluilla ja sivuseinillä, että voit helposti täyttää kokeilemalla paljon makuja alle 20 puntaa.
Millaisia makuja? Wayne, joka tekee suurimman osan ruoasta, kotoo Trinidadista, jossa hän oppii kreoliaterioita, kuten monet Karibian miehet tekevät, äidiltä ja isoäidiltä. Valikossa yhdistyvät klassiset creole -ruoat - jambalaya, äyriäiset étouffée (valintani, täynnä paikallisia rapuja), cajun blackened kana, muiden Karibian, Länsi-Afrikan, Meksikon ja jopa Pohjois-Amerikan vaikutteita. Trinidadia edustaa curryvuohi, karamellisoitu kalkkikana ja Bul-Jol - perinteinen ruokalaji, jonka valitsin sipulien, tomaattien, makeiden ja chilipippurien, korianterin ja lime-mehun kanssa kypsennettyä suolaa. Jos olet nälkä Pohjois-Amerikan sielunruokien mausta, siellä on Kathin erikoiskompleksi kotitekoista kanaa ja bbq-kylkiluita. Ja jos olet nälkäinen walesilaisen kevätkarhun makuista, siellä on chili- ja inkivääriä karitsoja, hitaasti keitettyjä mausteilla, valkosipulilla ja pinaatilla. Oma kumppani otti tämän näytteen ja lausui sen herkulliseksi.
Plate Piled High
Aromit ja tekstuurit ovat aitoja ja jännittäviä. Mikä tekee tästä todellisen sielukokemuksen (ja erinomainen arvo), ovat kuitenkin ylimääräisiä herkkuja, jotka ovat mukana. Kaikkia pääruokia on mukana salaatilla, Karibian makaronipihvella ja kookos-riisin, riisin, herneiden tai perunan kiilojen valinnalla sekä lisättyä yhtä sivuseinää - maissia tähkä-, coleslaw- tai sekoitetulle pinnalle.
Alkajaisiksi - Cajun-mustan kana- ja Bul-Jol -juomien lisäksi - on sorkka-, vuohenjuusto- ja viikunapseja tai bataatti-currypaloja.
Jos olet sellainen kaivinkone, jolla on tilaa jälkiruokalle, on sorbetteja, juustokakkuja ja jäätelöitä, joissa on mango, passionhedelmä, kookospähkinä, sitruuna ja kalkki.
Jos Wayne, kokki kokki ja omistaja tulee ulos tekemään hieman talon edessä, kun olet siellä, älä ole liian ujo, että sinulla on chat.
Hän on ihana mies, jolla oli monenlaisia ammatillisia uranäkymiä ja nosti perheen Lontooseen ennen palaamista kulinaarisiin juoniinsa ja avaamalla tämän Harlech-ravintolan.
Älä vain ota minun sanojani sille
Ensimmäisen vierailun jälkeen vuonna 2014 Soul Food on mennyt vahvuudestaan, keräämällä satoja positiivisia arvosteluja ja voitti TripAdvisor-todistuksen huippuosaamisesta.
- Missä: Soul Food -ravintola, High Street, Harlech, Gwynnedd LL46 2YB (vastapäätä Bron Y Graig -puistoa)
- Kirja: Puhelinvaraukset +44 (0) 1766 780 416
- Maksu: Vähimmäiskustannukset veloitus- ja luottokorttimaksuista sekä pieni veloitus (2% vuonna 2014) luottokorteille.
- Hinnat: Keskitasoinen. Ateriasteni alkupäätä, pääruokaa, viiniä ja kahvia tuli £ 25 ja valitsin kalleimman pääruoan.
- Verkkosivusto