Loíza, Puerto Ricon koillisrannikolla ja vain lyhyen ajomatkan päässä San Juanin pääkaupungista, eroaa muista saaren osista. Alunperin asettuneet afrikkalaiset orjat Joruban heimolta 1500-luvulla, kaupunki on pitkään ollut Puerto Ricon Afro-karibian sielu. Sanotaan, että orjat, jotka työskentelivät maita täällä, pystyisivät näkemään laivoja, jotka tulivat satamaan ja kantavat tuoreen lasti veljensä viljelemään sokeriruokoa, kookospähkinöitä ja muita kasveja espanjalaisille uudisasukkaille.
(Natiivi Taíno suuresti tuhoutui Espanjan saapumisen jälkeen saarelle, mutta jäljelle jääneet saivat samanlaisen kohtalon.)
Nimen selkä
Loízaa ympäröi lukuisia kansanlauluja ja legendoja, mutta vuosien varrella on tarina kaupungin nimestä. Ilmeisesti Loíza on nimetty Yuizan, joka oli ainoa naispuolinen taíno cacique (Puerto Ricon historiassa sanan "päällikkö"). Vielä merkittävämpää, on olemassa vain kahta naispuolista caciquesia kaikista Karibiasta.
Loíza tänään
Loízan kaupunki ja kunta pysyvät Puerto Ricon suurin kulttuurisesti Afro-karibian yhteisössä, ja heidän tapansa ja kulttuurinsa säilyttävät vahvat siteet historialliseen perintöönsä. Osa itäisestä matkailualueesta saarelle on usein ohittanut muille suosituimmille päiväretkille San Juanista, kuten El Yunque ja Fajardo .
Mutta kaupunki on tutustumisen arvoinen, muutamasta syystä.
Näistä on mahdollisuus kokeilla enemmän afrikkalaista vaikutteita Puerto Rican ruokaa, tutustua aidosti historialliseen luolaan ja käydä katsomassa saaren vanhin aktiivinen seurakunnan kirkko.
Saint Jamesin festivaali
Loíza paistaa kirkkaimmillaan vuosittaisen pyhimysfestivaalinsa aikana, kunniaksi Saint James, tai Fiestas Tradicionales de Santiago Apóstol .
Viikkoa kestävä tapahtuma järjestetään joka heinäkuussa , ja se on yksi Puerto Ricon värikkäimmistä, eloisista ja kulttuurisesti merkittävistä juhlista. Festivaali on Plaza de Recreon venyttely, joka on räätälöity espanjalaisten räätälöityjen räätälöityjen ritarien räjähdys ja viihdyttimet, jotka he ovat "voitti", paraateja, konsertteja ja hyvää ruokaa. Esityksen musiikillinen tähti on lyömäsoittopurkki bomba y plena , afrikkalaista alkuperää oleva musiikkityyli, joka on peräisin Loízasta.
Vierailu Loízaan
Vaikka Loíza ei häikäise sen matkailutarjonnassa, siellä on joitain kulttuurisia ja luonnollisia jalokiviä sen ikonisen festivaalin ulkopuolella. Mutta yksi syy vierailla on nauttia matkasta Loízaan; sillä kun ajetat täältä, kulkevat Piñonesin , rannikkoseutuyhteisöjen ja paikallisten ruokapaikkojen välillä, jotka ovat erikoistuneet kaikenlaisiin frittereihin, liikevaihtoon ja muihin maukkaisiin sormenjälkiin. Kiosko "El Boricua" on suosituimpia pysähdyksiä.
Vaikka oletkin alueella, älä unohda tilata coco fríoa tai jäähdytettyä kookospähkinävettä yhdestä monista kiertoradasta , joka on vuori. Jälleenmyyjä hyökkää mahtavalla maketillä ja palvelee sitä tuoreena (jotkut paikalliset pitävät siitä rummulla, luonnollisesti). Kookosvesi on yksi Loízan tärkeimmistä viennistä. Toinen syy, mistä ihmiset tulevat Puerto Ricon osalle (kuten niin monet muutkin saaren osat), on löytää täydellinen kultainen hiekka, olipa se matala altaat, jotka olivat risteytyneitä rannan ja hiekkalaatan välillä, joka oli käytännössä suunniteltu perheille, tai eristyksissä kullankeltaisen hiekkakiviä aivan tieltä.
Löydät molemmat täältä, yhdessä suuren kävelykadun ja jopa erittäin miellyttävän pyöräilyreitin kanssa (voit vuokrata polkupyöriä COPI-kulttuurikeskuksessa Piñonessa.
Yksi vierailu Loízan kohokohdista on Maria de la Cruz-luola . Arkeologi Dr. Ricardo Alegria löysi tämän suuren luolan vuonna 1948, ja siitä tuli tärkeä maamerkki kohteissa löydetyistä esineistä, jotka antoivat todisteita saaren ensimmäisistä ihmisten asukkaista, jotka ovat peräisin arkailukaudesta. Taíno-artefakteja on myös löydetty täältä, ja luolan uskotaan palvelleen sekä seremoniallisia tarkoituksia varten että suojana varhaisille asukkaille hurrikaanien ja myrskyjen aikana. Näet merkkejä luolasta pitkin reittiä 187 lähiaikoina, kun olet saavuttanut Loíza lännestä.
Toinen maamerkki tällä alueella on San Patricio -kirkko , Puerto Ricon vanhin kirkko.
Kaupungin aukio, vaatimaton kirkko on rakennettu vuonna 1645 ja on lueteltu Yhdysvaltain National Register of Historic Places.
Sen nähtävyyksien lisäksi Loíza on ainutlaatuinen historia, kulttuuri ja perinteet, joita se säilyttää tähän päivään asti. Jos etsit off-the-beat-polku seikkailu, Loíza ja lähellä Piñones tekevät ihastuttavan päivän, vain lyhyen ajomatkan itään San Juan.