Ira Hayes oli vastahakoinen arizona sankari
Heroit ovat jokapäiväisiä ihmisiä, jotka joutuvat kohtaamaan ylitsepääsemättömiä haasteita ja jotenkin vallitsevat. Ira Hayes, täysverinen Pima Intialainen, syntyi Gila-joen Indian Reservationissa, vain muutaman kilometrin etelään Chandlerin Arizonasta 12. tammikuuta 1923. Hän oli vanhin kahdeksasta lapsesta, jotka syntyivät Nancy ja Joe Hayes.
Ira Hayesin varhainen elämä
Ira Hayes oli hiljainen, juhlallinen poika, jonka hänen syvästi uskonnollinen presbiterinen äitinsä kasvatti, joka luki Raamattua ääneen lapsilleen, kannusti heitä lukemaan itsensä ja varmisti, että he saivat parhaan käytettävissä olevan koulutuksen.
Ira osallistui Sacatonin peruskouluun ja hänellä oli hyvät arvosanat. Valmistuttuaan hän tuli Phoenix Indian Schooliin, jossa hän teki myös hyvin jonkin aikaa. 19 vuoden ikäisenä, vuonna 1942, hän lähti kouluun ja valittiin merijalkaväkiin, vaikka hänet ei koskaan tunnetuksi olleen kilpailukykyinen tai yritteliäs. Japanilaisen hyökkäyksen jälkeen Pearl Harborille hän tunsi olevansa isänmaallinen velvollisuus palvella. Heimo hyväksyi. Ira toimi hyvin kurinalaisuuden ja haasteen sotilasympäristössä. Hän pyysi laskuvarjoharjoittelua ja hyväksyttiin. James Bradley kirjoitti kirjansa "Isämme lippuja", että hänen ystävänsä on nimeltään "Chief Falling Cloud". Ira lähetettiin Etelä-Tyynenmeren alueelle.
Ira Hayes ja Iwo Jima
Iwo Jima on pieni vulkaaninen saari, noin 700 mi. Tokiosta etelään. Mount Suribachi on korkein huippukulma korkeudessa 516 jalkaa. Se oli mahdollinen liittymäpiste liittolaisille, ja oli tärkeää estää vihollinen käyttämästä sitä sellaisenaan.
19. helmikuuta 1945 saarelle nousi merenkulkijoiden suuri kontingentti, joka kohtasi yhtä suurta japanilaisten puolustajien armeijaa. Yksi seuraavista verisen ja vilkkaimmista neljästä päivästä, jonka aikana merijalkaväki otti enemmän uhreja kuin Guadalcanalissa useita kuukausia kestäneessä taistelussa. Tapahtumia tapahtui odottamattomalla käännöksellä Ira Hayesille.
23. helmikuuta 1945 neljäkymmentä merijalkaverkkoa nousivat Suribachin vuorelle, jotta Amerikan lippu pystyttäisiin kukkulan päähän. AP Rosenberg kuvaaja otti useita otoksia tapahtumasta. Yksi heistä tuli kuuluisa valokuva Iwo Jiman lipun nostamisesta, kuva, josta pian tuli yleismaailmallinen symboli, joka on vielä tänään . Joe Rosenthal sai Pulitzer-palkinnon. Kuusi miestä, jotka istuttivat lipun valokuvassa, olivat Mike Strank Pennsylvaniasta, Texasin Harlon Block, Kentucky Franklin Sousley, Wisconsinin John Bradley, Rene Gagnon New Hampshiresta ja Ira Hayes Arizonasta. Strank, Block ja Sousley kuoli taistelussa.
Sodan osasto tarvitsi sankareita ja nämä kolme miestä valittiin. He menivät Washingtoniin ja tapasivat presidentti Trumanin. Valtiovarainministeriö tarvitsi rahaa ja aloitti joukkovelkakirjalainan. Sankareita, mukaan lukien Ira Hayes, pelattiin 32 kaupungin kautta. John Bradley ja Ira Hayes rohkaisivat yleisöä, jossa he olivat sotilasjutuja. Rene Gagnon nautti siitä ja toivoi rakentavan tulevaisuutensa.
Elämä Post Iwo Jima
Myöhemmin John Bradley avioitui hänen kultaseni, herätti perheen ja ei koskaan puhunut sodasta. Ira Hayes palasi varaukseen. Mitä hän näki ja kokenut, hän pysyi lukittuna.
On sanottu, että hän tunsi syyllisyytensä siitä, että hän oli elossa kun niin monet hänen tovereistaan kuolivat. Hän tunsi syyllisyytensä, että häntä pidettiin sankarina, vaikka niin monet olivat uhranneet niin paljon enemmän. Hän työskenteli ahtaissa töissä. Hän hukutti surunsa alkoholissa. Hänet pidätettiin noin viisikymmentä kertaa juopumuksesta. 24. tammikuuta 1955, kylmällä ja ikävällä aamulla, Ira Hayes löydettiin kuolleena - kirjaimellisesti kuolleena humalassa - vain lyhyen matkan päässä kotonaan. Miehistömies sanoi, että se oli onnettomuus.
Ira Hamilton Hayes haudattiin Arlingtonin kansalliseen hautausmaan . Hän oli 32-vuotias.
Lisää Ira Hayesistä ja Flag Raisingista Iwo Jimassa
Kun John Bradley, yksi Iwo Jiman lippulaivastaja, kuoli 70-vuotiaana, hänen perheensä löysi useita kirjeitä ja valokuvia, jotka John oli pitänyt sotilaspalvelustaan. James Bradley, yksi hänen poikiensa, kirjoitti kirjan, joka perustui näihin asiakirjoihin, meidän isiemme lippuja, josta tuli New York Times bestseller-kirja.
Se tehtiin elokuvaksi vuonna 2006, jota ohjaa Clint Eastwood.
Vuonna 2016 New York Times julkaisi artikkelin, joka tuonut esiin joitain epävarmuustekijöitä siitä, kuuluiko Iwo Jiman lippua nostavien kuuden miehen kuuluisa valokuva John Bradleyn vai ei. Samanlainen artikkeli julkaistiin samana päivänä Washington Postin kanssa.
Vaikka kenties olisi ollut kaksi lippua, joista yksi oli lavastettu, ei ole epäilystäkään siitä, että Ira Hayes oli yksi niistä miehistä, jotka nostivat kyseisen lippunsa.
Ira Hayesin balladi kirjoitti Peter LaFarge. Bob Dylan tallensi sen, mutta tunnetuin versio oli Johnny Cash's, kirjattu vuonna 1964.